概述 常温下为白色粉末，无臭，无味，吸水性强，易溶于水而成粘度大的溶液，遇较高温度或酸即不稳定，主要是脱乙酰基或降解成单糖或分子量较小的多糖。不溶于乙醇、丙酮和乙醚等有机溶剂中，其盐类对热较稳定，受热80℃亦不破坏。
硫酸软骨素是从猪、牛、鸡和鲨鱼的软骨中提取的一种混合酸性粘多糖，按其化学组成和结构的差异，又分为A、B、C、D、E、F、H等多种。主要含有硫酸软骨素A和硫酸软骨素C等粘多糖成份，硫酸软骨素A和C都含有D-葡萄糖醛酸和2-氢基-脱氧-D-半乳糖，且含等量的乙酰基和硫酸残基，两者结构的差异只是在氨基己糖残基上硫酸酯位置的不同。硫酸软骨素A能增强脂肪酶的活性，使乳糜微粒中的甘油三酯分解，使血中乳糜微粒减少而澄清。它具有抗凝血和抗血栓作用，临床用于治疗冠状动脉硬化、血脂和胆固醇增高、心绞痛、神经痛、心肌缺血和心肌梗塞等症。还可用于防治链霉素所引起的听觉障碍症以及偏头疼、神经疼、老年肩疼、腰疼、关节炎与肝炎及皮肤化妆品等。据报道，硫酸软骨素也能有效改善修复关节处的软骨、滑膜，保持关节软骨间的润滑、使其富有弹性，改善关节疼痛、炎症等症状。同时也对肌腱、韧带、隔膜心血管等病症有特殊功效。
硫酸软骨素也是眼组织中的重要成份之一，具有促进角膜水分代谢，改善微循环，保护角膜并促进角膜组织损伤修复的功能，同时还可在角膜表面形成一层保护膜，防止水分散发，有效缓解视疲劳和干眼症状；氨基乙磺酸除可抗菌消炎外，在眼组织内还参与多种生理活动，促进新陈代谢，改善视疲劳。 
作用 硫酸软骨素是提取于动物软骨的黏多糖类物质，在心血管疾病、关节病的防治等方面具有重要的作用，是目前市场上较重要的生化产品。
硫酸软骨素作为保健食品或保健药品长期应用于防治冠心病、心绞痛、心肌梗死、冠状动脉粥样硬化、心肌缺血等疾病，无明显的毒副作用，能显着降低冠心病患者的发病率和死亡率。长期的临床应用发现，在动脉和静脉壁上沉积的脂肪等脂质可以被有效地去除或减少，能显着降低血浆胆固醇，从而防止动脉粥样硬化的形成。
硫酸软骨素用于治疗神经痛、神经性偏头痛、关节痛、关节炎以及肩胛关节痛，腹腔手术后疼痛等。
预防和治疗链霉素引起的听觉障碍以及各种噪音引起的听觉困难、耳鸣症等，效果显着。
对慢性肾炎、慢性肝炎、角膜炎以及角膜溃疡等有辅助治疗作用。
近年来报道，鲨鱼软骨中的软骨素有抗肿瘤的作用。此外，硫酸软骨素还应用于化妆品以及外伤伤口的愈合剂等。硫酸软骨素为一种酸性粘多糖，是眼组织中的重要成份之一，具有促进角膜水分代谢和改善，适用于视疲劳，干眼症。